海上画派，一般指的是发生于19世纪中叶至20世纪初期，活跃于上海及其周边地区的画家群体。
海派善于把诗书画一体的文人画传统与民间美术传统结合起来，又从古代刚健雄强的金石艺术中汲取营养，描写民间喜闻乐见的题材，将明清以来大写意水墨画技艺和强烈的色彩相结合，形成雅俗共赏的新风貌。
名家辈出
海派通常被人们分为前后两个时期。前期的代表人物有“三任”——任熊、任熏、任颐(任伯年)等，这个时期画家辈出，以任伯年为高峰;晚期海派则以吴昌硕为代表。
和吴昌硕同期活跃在上海画坛的有以下诸家：沙馥，擅长花卉、仕女;蒲华，擅长画墨竹，笔意奔放，气势磅礴;顾沃，擅长山水;钱慧安(又名贵昌)，工人物仕女;程璋，山水、人物和花鸟均长;吴庆云，工泼墨山水;倪田，兼画山水、花鸟、人物;俞原，工山水;吴宗泰，工山水、花卉……
被视为海派名家但未定居上海的画家有赵之谦和虚谷;另外，黄宾虹既为海派名家，又可算新安画派;浙派画家潘天寿，也常被列入海派画家。
提到海派就不能不说任伯年，他的绘画非常全面，不仅是清代末期人物画家中的佼佼者，而且花鸟画的传世作品也很多，也时画山水。他所作人物画，有肖像，也有历史故事、民间传说，题材广泛，内容通俗易懂，思想倾向明确。《雪中送炭》、《女娲补天》等都反映出他忧国忧民的情感和爱国热情。他所作的肖像画继承了我国肖像画的优良传统。