朱刚以作品主题的鲜明时代感和画面造型的充实、精湛而建立起了自己的创作风格。80年代，他的画面如镜子般呈现出对时代人物形象的再现，作者对油画写实技术的娴熟掌握，使他对形象的描绘有一种独到的热情，这热情引领我看到了一个画家的追求一一我在画；而这画的方法又揭示了画家的“心享”一一形与美。
绘画艺术总离不开形象，但看画的过程又不仅仅是看形象，画家对形象的选择与画形象的方法，构成了他与观众交流的其本方式与特点。如此，朱刚肖像作品中那顾盼间专注的眼神。发际间柔和的一抹投影，五指上敏感的表情流露，都仿佛在表达着一个画面的主题。然而，朱刚却不甘止步于此，又踏上了到欧洲去亲访油画艺术语言的遥遥路途。
中断几年后，又去看朱刚的画，效果变了。形象的描绘由充实而趋向空灵：色彩质感从关注体量而转向对视觉想象经验的唤起。画面上的形与色，如一盏灯，照亮了那个人们经常见，然而却又不曾用这种“眼光”、从这种角度去“看”的效果。如此，观画者对画面形象的视觉经验被引向了对生命，时间与历史的遐思之中画画和看画的过程决不是一件简单的事，画家写实的笔呈现了“形与美”的抽象性，对这种抽象性，镜子般的真实只能扑捉到虚幻的影像，作画、看画过程中唤起的新感受，则照亮了形象背后的另一种体验，从“镜”到“灯”，朱刚的“心事”通过不同的画面展现在我们面前。
作品，记载了绘画者“思”与“做”的心路历程。只“思”不“做”者，是不敢创造生活的懦夫;只“做”不“思”者，很快被时间所融化，惟有将“思”寄托与“做”，用“做”延伸“思”的人，才能获得时间的恩惠一一我思故我在。
山东师范大学美术学院院长孔新苗教授