因从事编辑画册多年的缘故，笔者既与不少画家熟络，同时又与一些收藏家有着不少的联系，故此经常会有新晋的收藏爱好者跟我探讨如何挑选潜力画家的问题。
“潜力”意思是将来有较大的升值空间，这个将来可能是五年，也可能是更长的时间。因不少新晋的收藏爱好者往往都比较年轻，他们有时间等，不急于玩一、二线的高价画，一来所需资金大，二来假画也多，风险大。但环视一番，这些年来中青年画家有如雨后春笋般冒将出来，令人眼花缭乱。如何在千军万马当中选出值得花费时间和金钱去投资的画家，确实不是一件容易的事。这些尚未冒尖的画家作品还未真正成熟，并未形成市场热潮，所以价位相对较低，看准了的话将来上升空间较大，这恰恰也是投资中青年画家的魅力之所在。
投资中青年画家途径有二：一是选好“人”，买断其未来数年或有一定数量的作品，即预订作品;二是择好“画”，陆续买进当代具代表性的数名或更多中青年画家现有的作品。这些都涉及到如何相“人”与相“画”问题，亦即是人们通常所说的“眼光”问题。
窃认为，投资中青年画家相“人”比相“画”更重要。某些年轻人，或研究生刚毕业，或刚获了什么奖。有些藏家就急着下手，几个人凑钱几百张几百张去订画。殊不知，这只是阶段性短暂的东西(某些奖背后或许有很多辅导老师的功劳)，并不代表将来这个画家一定有前途。一个画家从入门、技法熟练、领悟出新，再形成自己的风格，再到社会、同行的认可，需要一段相当长的时间去考察验证的。因此，是否有潜力，不能简单看几张画就草率轻易下结论。一个画家能否成才与个人的许多特性有密切的关系，因此更需要花点时间去观察或者去研究一下你所相中的“人”。
如何看 “人“，不妨从以下几个方面考量一下：1.学习背景。想对来说，在专业美术院校接受过系统教育的画家，基础较扎实，视野开阔，艺术处理手法较丰富，创作能力强，成才速度较之业余自学式、师徒传授式较快，投资回报的周期当然就缩短了。2.艺术感觉。有艺术感觉的画家往往能从平常物像中抽离出符合审美规则，不同于常人、他人的，高于生活的艺术形象。对色彩、造型、内美缺乏激情与感觉的人往往对繁杂的物像无从下手，只能机械地描述对象或旁仿他人。那些只会画大众化脸谱的人纵使画面很“靓”也是没有什么潜力可谈的。3.综合素养。画家的学识文化、艺术修养，往往是其发展的后劲所在。学养高的人，处理手法、品味格调、观人察物都高人一筹，自然下笔不凡，异于常人。学问上不思取进的画家，即使其某阶段有一二件作品得奖，艺术长河中亦只会昙花一现。有些画家既不买书也不喜欢看书学习，文化修养就可想而知了，一张口比商人还商人，这种人的未来你敢买吗? 4.进取心。因为画家的成长周期是比较长的，因此不断的学习与提高显得尤为重要。一个画家的真正成功是靠每一阶段的经验、体会不断累积而成的。有些人一举成名之后便整天满足于画些换钱的画，不思进取，这种人的未来也是高不到那里去的。
当然，要看一个画家值不值得投资，还得了解其职业、个性、环境、学术地位等诸因素。总之，倘若决定要投资某位画家时须从以上几个方面自我评定一番，亦可从旁人行家中求证一下，或直接与画家本人交往数年，充分了解后才下手也不迟。毕竟，把钱扔进去投资可不能凭感情冲动用事，冒然行之。
艺术品的投资，眼力为上，财力为次，只要提高自身的鉴赏与识别能力，该下手时就下手，“钱途”还是非常广阔的。