清初金陵地区的画家主要以金陵八家为主，一般画史中所称的“八家”是：龚贤、樊圻、吴宏、邹、谢荪、叶欣、高岑、胡八人，金陵地区其他的画家还有陈卓、陆日为、张风、姚允在、盛丹、武丹、陈舒等。他们在清初画坛上是独立于“四王”正统画派之外的一个独立创作群体。他们在当时的画坛上，有着相当高的成就，在创作技法和创作理念上较之前代都有着很大的突破，形成了崭新的风貌，对后世的影响也相当的深刻。后世称之为“金陵画派”，为了区分于现代以傅抱石、钱松岩等领衔的“金陵画派”，我们多称之为老“金陵画派”。
清初“金陵八家”主要活动于明亡清兴的百余年间。这个时期开始从明末以来因战乱带来的萧条中好转过来，社会秩序趋于稳定，人们的生活也开始逐渐地进入正常化。但是，一部分汉族地主阶级对于满清的统治依然心怀不满，渴望于恢复明王朝的统治，在这种情况下出现了一批不愿与朝廷合作，隐居山林之中的“遗民士人”。“金陵八家”也在此时应运而生，他们身上或者说骨子里都多多少少的带有“遗民”色彩。他们多没有在仕途上谋求生机，而只是醉心于绘画，遁迹于山林，以诗画相酬唱，以此来缅怀逝去的“故国”，来描绘秀丽的山川，来排解心中亡国后的悲伤情怀。所以他们的作品都有一种清新静谧的气质，不染世尘，有着很强的艺术欣赏价值。所以他们的作品深受世人的喜爱，特别是近些年来，随着内地艺术品市场的觉醒，“金陵八家”的作品也开始受到瞩目，成为人们竞相追捧的宠儿。