辨别西洋古董油画的基本方法，出于欣赏与投资保值的双重目的，笔者主要购入的是19世纪中期到早期印象派之前的作品。一般来说，我将1800-1900年之间的作品称为古董油画(ANTIQUE)，1900至1940年之间的作品称为近代油画(VINTAGE)。那么辨别西洋古董油画的基本方法呢?
风格与主题不是判别西洋古董油画年代的唯一线索，基于不同作品的保存条件与修复技术，画作背面往往能透露更多信息。画布背面颜色越浅，证明画的年代越近，反之则越老。如果油画作于木板，且背面木板颜色呈自然之深褐色，这幅画一般作于19世纪早期，那时人们更习惯于在木板上作画。很多画布背面还会有制造商的标签，这些标识的设计特征也是辨别年代的重要依据。布面油画的内框颜色也会随着年代推移而逐渐变暗，而外框后配的情况则经常出现，故不作为评判标准。
如果一幅作品颜色呈现自然龟裂，画布背面与内框都是自然沉淀的深褐色，且固定画布的钉子也没有光泽，大致可以断定这是一幅未经修复的老油画。与国内古玩普遍造假的情况不同，非一流大师的西洋古董油画作伪的情况并不常见，这也是目前很多人选择收藏西洋艺术品的原因之一，抛开成交价格不论，至少你买到伪作的几率并不高。