第二次世界大战中美国成为欧洲画家的避难地，各流派的著名人物涌入这块块未被前卫艺术开垦的处女地，不仅改变了美国绘画潮流的趋向，也使艺术发展的中心逐渐由欧洲向美国转移。美国本土画家和卜居美国的他国画家巩固和扩大了前卫先驱所形成的思想，开始向新的领域开拓，其突破性的进展就是抽象表现主义的兴起和蔓延。抽象表现主义主张彻底摆脱所有传统的美学观和社会意义，以利于任意的自发的个人表现，与之前的美国绘画中占统治地位的社会现实主义的实录方式形成尖锐的对照。抽象表现主义与其说是一种风格，不如说是一种思想，它是多种观念相融合的产物，画家的作品风格各有特点，难以一概全。
对抽象表现主义画家而言，石版画制作及其效果的直接特点非常适合于他们的作画时的任意挥洒，因而乐于采用石版手段。同时，石印技术的现代化和石印工作室的发展对他们的创作也是有力的促进。1940年，超现实主义画家海特尔把他著名的“17工作室”迁至纽约，几乎成了抽象表现主义版画的制作中心;1956年，罗文格朗小姐发起开设“布拉特版画中心”;1957年，格罗斯曼夫人组织成立“世界艺术出版公司”;1960年，韦恩夫人在洛杉矶开办“塔马林德石版工作室”。这些工作室的开设为石版创作提供了前所未有的方便。这一时期的石印设备和技术已很精良，包括照相制版在内的各种技术以及经验丰富的技师配备，都使画家的创作得心应手，技术已不再是障碍，石版画印制的质量得到保证，作品的面貌也大为丰富。在抽象表现主义画家手中，石版艺术大有了进一步的发展。