明清两代的竹雕中有一种称之为竹根雕的艺术十分独特。平常所说的竹雕，主要是利用竹竿中段的部分，取其而用之。或透漏深雕;或浅刻毛雕;或留青铲地，雕制成竹笔筒、竹臂搁、竹抱柱，以及竹扇骨、鸟笼、茶叶罐、扇盒等文房器具和文房雅玩。而竹子靠近根部的一段，竹雕艺人们取之而作的大多是文玩中的摆件和把玩件，如竹根雕八仙人物、风景山子、竹根雕佛手、渔家乐舟船摆件等等。
实际上，竹根雕作为竹雕中的一类，竹雕艺人在竹根上施展的雕棘镂楮奇思巧艺，毫不逊色于竹子中段的大件作品。自明代中后期开始兴盛的竹根雕的历史并不算悠久，但其技艺及艺术品位却彰显着高古峻拔的气格。
缘于器物和器形的需要，竹根雕通常的技法主要是立体圆雕，辅以深浮雕。即在整段竹根上通体进行雕刻，或有人物立像、坐像;或有“山石松竹人物”图案的槎杯、笔格山子;或也有类似《达摩渡海》、《渔家乐》之类的竹根雕舟船等等。竹根雕器物以案头摆件和文房器具为主要品种，因过去都是专门供权贵商贾和文人雅士赏玩及书画之用，故雕制的器物都具有很高的艺术含量。
明清两代竹雕圈内，无论名家高手，还是竹器艺匠，都把竹根雕作为竹器中一种别开生面的品类传承和创制。从现存于世的大量明清竹根雕器物来看，情况也与竹雕制品一样，只有少数竹根雕器物上留有当时名家款识外，大部分雕制精湛的作品皆不留款识。这倒不是因为未留名款的器物就没有身价，这可能与古时大多数手艺人固有的“手艺之雕虫小技不足以留名”的观念有关。
古代的竹雕制品，常常以一种特有的清雅脱俗之气给人洗心涤尘。竹雕艺术品是艺术家的智慧与心血的结晶，但收藏品赏竹雕，又不是简单地等同于在家中围园植竹，朝夕与竹为邻的那种情怀，竹子通过雕刻所显现的风骨神韵恰恰又是竹子给人的另一种文化魅力。文化人在桌前案头静思时，一件件竹雕艺术精品给人思绪中的景象是无限的。