​“吴门画派”是明代中后期以擅长诗文，有较高文学修养的画家所建立的一个大型画派，在太湖流域一带风靡一时。绘画上主要继承元代黄公望、王蒙传统，创作以笔情墨趣为主的文人画。因其开宗人物沈周为苏州吴县人而得名。然作为著名艺术流派，其空间涵盖面相当宽泛，吴派中后期经济空前繁荣，赏画成为人们生活的一部分，画家的地位进一步提高，带有浓厚生活气息的作品出现在画坛，形成新的面貌。其代表人物有沈周、唐寅、文徵明、仇英、谢时臣、钱谷、张宏等，风格迥异，精彩纷呈，为吴门画派注入了新的活力。
谢时臣（1487—1567年尚在），明代画家，字思忠，号樗仙，吴江（今苏州市）人。明代画史对他有简略记载，如姜绍书《无声诗史》说他“善画，颇有胆气，长卷巨幛，纵横自如”。专长画山水，师法吴镇，得沈周笔意而稍有变化。尤善画水，江河湖海，种种皆妙。笔墨纵横自如，富有气势，介乎戴进和沈周之间。他的作品多作屏嶂大幅，构图雄伟严密，气势纵横。又以善画水著称，江河湖海，无不精好。作山峦重叠，高耸险峻，笔墨或细密苍劲，或劲健沉郁，或纵横纷披，富有变化。
这幅谢时臣《林峦秋霁图》轴，纵231.2厘米，横118.3厘米，现藏台北故宫博物院。此幅绘秋意正浓的群山高耸，溪径蜿蜒，两山怀抱间清泉奔流，烟云变灭，气势极为雄壮。山石险峻雄奇之势。山腰处古刹掩映，高士两人闲坐于溪畔，指点谈论，童子策杖侍立，点景人物描写生动，形态逼真，使山水中增添不少生气。山腰，复有古刹掩映，僧侣徐行。主、副之点景人物均描写生动，形态逼真，使山水中增添不少生气，更得益于对大自然的写生感受。观赏此图，不难看出画家抓住了这些景物描绘成此图：秋景、小桥、寺庙、寒林．枯树、云雾、葫芦、文玩（琴棋书画）、山径、石磴、栈道、溪涧、湍泉、僧尼、侍从、高士等所组成。再加上画者以细密繁复的皴法画山，焦墨点苔，有王蒙余韵，用笔苍劲有力，墨色变化丰富，兼有浙派雄健之风。可以说，敢与溪山写真，正是谢时臣山水画能不同于当时其他苏州画家的主要区别。以至于吴门画派领袖文徵明晚年为题其山水画册，也称赏有加，认为谢“往岁尝客杭州，又尝东游天台、雁宕，南历湖湘，皆天下极盛之处。此画虽其学力所至，要亦得于江山之助。”
谢时臣的山水画兼有浙派和吴门画派的风格，吸收了吴派画家清新秀润的特点，又力求克服一些浙派画家剑拔弩张与刻露的弊病。此幅《林峦秋霁图》，笔法苍古，墨色稳健，气格清丽高雅，接近沈石田粗豪蕴藉一路的山水风格。卷末欣然题记：“姑苏谢时臣作”，可见此卷为谢时臣遣兴、得意之作。谢时臣有《杜凌诗意图》、《虎阜春晴图》、《江山胜揽图》、《武当霁雪图》、《夏山飞瀑图》等传世，但传世不多。