图一：专家在鉴定千叟宴灯联
一件从紫禁城流失海外百年的国宝孤品———清代乾隆御笔的千叟宴灯联，将于６月在天津拍卖。文物专家认为，这是除北京故宫秘藏外，世界上唯一发现的清代宫廷有关“千叟宴”史实的文物。
这件文物经我国著名学者、北京故宫博物院专家杨新考证，确定为乾隆帝弘历为其８５岁生日举办千叟宴而由宫廷遵旨敕造的专用礼器。千叟宴举办于嘉庆元年（１７９６年），标志着乾隆朝的结束。杨新认为，这件文物在书法、织绣、艺术、文博、历史、文化和文物等诸多方面的价值极高。
据专家介绍，这幅灯联由两副合成，每副高２３０厘米，共８０字。灯联以金线绣于石青色纱地上。周边明黄色纱地上绣有１３２条行龙，以及海水、祥云、火珠等五彩图案。对联的天、地杆用铜鎏金锤胎錾花手法制作。对联两边附加有饰带，亦为明黄纱地五彩绣，图案相同，悬挂在天杆龙头的颌下。杨新说，这种手法制作的对联，目前在故宫的藏品中也没有。在清朝康、乾时代，曾多次举行过千叟宴，歌舞升平，颂赞盛世。而嘉庆元年的这一次，除了前述目的之外，还有一个重大事件是乾隆退位，嘉庆登基，所以庆典特别盛大。