名与实的关系，不外乎四种基本情况：有名有实者；有名无实者；无名有实者；无名无实者。有名有实者，值得钦羡；有名无实者或无名有实者，很遗憾；无名无实者，很可怜。
“实”，一般指“实际水平”。若进一步引申为“实惠”的话，就更耐人寻味。有了名气，离实惠还远吗？所以，人好利，也好名，搞艺术的人，尤其如是。《孟子·离娄下》云：“声闻过情，君子耻之。”《吕氏春秋·审分》云：“按其实而审其名，以求其情；听其言而察其类，无使放悖。”《管子·九守》云：“循名而督实，按实而定名；名实相生，反相为情。名实当则治，不当则乱。名生于实，实生于德，德生于理，理生于智，智生于当”。有“名”，要看得的是什么名、怎样得的。“当”，则为理智，则为合“情”。
《孙子》云“凡战者，以正合，以奇胜”，故奇取而正守，是兵法之良谋。举例言之：某书家，字写的不怎么样，先想各种办法出了名，然后再用功练字也不迟。名家，一定是享有大名的人。既已是名家，再怎么褒扬似乎也不为过，只是大家都来锦上添花，多一句少一句也就无关紧要了。况且，很多名家的优秀品质，非无资格的平庸者所可赞颂。好在名家当中大多有雅量，不好为人师，亦不压抑后学，所以我们偶尔也能听到一些真实而有意义的声音。
一个名家，可以影响和带动一片。书法活动，之所以能达到今天的轰轰烈烈，拥有如此众多的爱好者，与近二十年来“书法热”的不降温有关系，与名家树立的地位、形象和表率作用分割不开。今天，书法家更是得天独厚、任重道远。民族丰腴的文化沉淀尤其是无以数计的传世珍品，为书法艺术得以代代传续提供了笃实的条件。真正沉浸其中，一来会不断汲取营养而壮大自我，二来会不断发现自身的诸端缺憾。历代的书法名家当中，不乏识见之士，是他们创造并引领我们走进瑰奇非常的书法艺术世界，虽然他们当时从事的活动远非只限于书法。
“学，然后知不足”，知耻近乎勇，前辈大书家们，大都学有专长，于书学更是潜心修养；他们不以书法家而自居、而炫耀，不愿意熏熏然于名利场、乐滋滋于门前车马喧阗。翻一翻他们留给我们的著作、文章、墨迹，就能体会到其名副其实的来之不易。今天书法名家的价值，也要放在一个大的参照系中去观察，既有历史纵向的，也有当代横向的。看跟谁比，倘若自视过高，以为前无古人、后无来者，大吃老本，那也就辜负了时代的厚望。
孙过庭《书谱》所言“人书俱老”，不是一个谁都可以企及的高境界，并非人一老，其书也就自然而然地“老”了。“老”，意即成熟、老到、圆通，此时的使笔用墨，已然不斤斤于某些技巧和套路，随意挥写，但涉笔成趣，虽不拘束于规矩，但能左右逢源。此时表现出的“生拙”，不是不会、不能、不熟练，而是保持一种敏锐的创作状态——一种对艺术感受的灵敏度，一旦这种灵敏度降低了，也就搞不出什么像样的东西了。
真正的大师，终归以“实”取胜，虽然未必有当世之名，但可以身谢道隆，为后人久仰。