“开合清风纸半张，随机舒卷岂寻常。花前月下团圆坐，一道清风共夜凉。”这是明代翟佑的一首咏扇诗，描绘了一幅温馨的家庭消夏图。扇子在我国已有3000多年历史，其工艺之精湛，造型之隽美，品种之繁多，堪称中华一绝。
我国扇子名目繁多，千姿百态，大约有500余种，异彩纷呈，各领风骚，其中，山东的麦秸扇，广东的溪蒲葵扇、火画扇，苏州的檀香扇、牙雕扇和丝绸扇，杭州的绢扇、黑纸折扇，绍兴的全棕折扇，岳州的小套扇，肇庆的牛骨扇，四川自贡的竹丝扇，湖北洪湖的纸折扇，福建的印花纸扇，平江的白玉纸折扇，黔江的蟠桃扇等，均以造型优美、工艺精湛而驰名中外，有的成为不可多得的工艺美术品。从制扇的材质上分，有竹扇、麦扇、羽扇、葵扇、茧扇、丝绸扇、槟榔扇、木雕扇、玉雕扇、牙雕扇、牛角扇、羊皮扇、印花纸扇、檀香木扇等;就形状上看，有折扇、团扇、圆形扇、方形扇、梯形扇、椭圆形扇、六角形扇、葫芦形扇、芭蕉叶形扇、葵叶形扇等;其他如棕榈叶、麦秆、蒲草等也能编织或制成千姿百态的日用工艺扇，造型别致，晶莹剔透，经能工巧匠精心镂、雕、烫、镶，或名人挥毫题诗作画，使扇子艺术身价百倍而畅销国内外。
扇子作为艺术收藏品由来已久，据传藏扇的风气始于魏晋。近年来，我国书画收藏方兴未艾，被视为风雅之物的名人书画扇更成为热门收藏对象。一把名人书画扇，在拍卖会上常可拍出数千数万，甚至数十万元之高价。
我国的扇子之所以受人喜爱，除了因为它可以扇风纳凉之外，还因为扇子与书画艺术是分不开的。历代著名的书画家都喜爱在扇面上题诗作画、抒情言志，形成了独特的“扇子文化”。扇子由此也成了融诗、书、画、印、工艺为一体的精美艺术品。扇子成艺，才显示出它的真正价值，也才具有了更加迷人的收藏魅力。
收藏者青睐扇面书画，是因为它小巧玲珑，造型别致，既可品赏把玩，又兼具实用价值，而且进可以装裱或嵌入镜框陈列展示，退可以置身书架或笔筒画筒作为案头摆设。扇面书画，一面绘画，一面题字，不论真、草、隶、篆，还是山水、人物、花鸟、鱼虫，都可以在独特的形式中放出异彩。近年来，随着人们住房条件改善，审美情趣提高，扇子的功能已由展合方便的实用品，变为装饰、馈赠、收藏投资的艺术珍品。
收藏书画扇子，除注重作者名气之外，还需审度扇画上的人物是否与故事情节相吻，山水是否具恢弘灵秀之气，花卉是否给人以娇艳欲滴之感，书法是否抑扬顿挫，气调和谐，飞白变化恰到好处。此外，成扇扇骨精致与否，也直接影响着其收藏价值，收藏者不可只求数量不图质量。
收藏扇子，除了名人字画扇外，大众化的葵扇、竹编扇、绫绢扇、麦秆扇等，凡有独到做工的扇子都具有收藏价值。
另外，收藏的折扇扇面一定要完整洁净，上面书画清晰，墨彩妍润，如稍有残损、变污、霉斑、水渍，收藏价值便会大打折扣。一旦发现这种情况，可以请裱画师将扇面揭下进行修补，重裱成扇面画页，则可减少经济损失。