杜菲夫人画像(油画)1930年杜菲
出生于19世纪末、活跃于20世纪上半叶的劳尔·杜菲(1877年—1953年)是现代美术史上具有独创精神、进行多方面探索的画家。作为法国画坛的奇才和野兽主义的核心人物，杜菲作品中奔放的线条、艳丽的色彩、明快的笔触、自由活泼的表现等，都为人们开拓了一个现代风景与人物画的新视野。
杜菲出生于法国北部港都勒阿弗尔，从小热爱绘画。1900年，杜菲在抵达巴黎后，首次接受了印象派的洗礼。在巴黎，他开始频繁地参观卢浮宫，并如饥似渴地学习马奈、莫奈、凡高和高更等印象派大师的技法，画下了如《瓦楞斯的风景》、《挂满旗帜的小船》等多幅表现诺曼底海边风光的作品。1905年，杜菲在野兽派画展上，看到了马蒂斯的《奢华、宁静与享乐》后，发出了这样的感叹：“在这幅画前，我懂得了全部绘画的道理，看到了素描和色彩所反映出的神奇想象力，印象派的写实主义失去了对于我的魅力。”他被野兽派画家们鲜艳的色彩和大胆新颖的风格深深震撼，决定放弃他的早期风格，变为以野兽派的色调去画带有装饰味道的马路以及野外舞会。杜菲自1907年参加野兽派阵营后，在用色上变得强烈、鲜艳起来。他喜欢在白色的底子上涂一层薄薄的、透明的色彩，然后用线条勾勒，简略而概括，使轮廓线起着重要作用。虽然野兽派的作品在杜菲的绘画生命中不过占了短短几年，但他却始终保留了野兽派简化的形式以及对色彩永恒的追求。
“我经常追求色彩的秩序，也就是让我们的色彩发光的秩序。没有光，形式就没有活力、生气……”在谈到自己的创作时，杜菲经常提起他是为“追求光与色彩而战”，他在画面上描绘出蓝色的音乐，绿色的赛马，粉红的房间……这些新鲜跳跃的色彩与妙曼的线条韵律，不仅传达出生命的喜悦，也形成了杜菲绘画艺术的独特风格。
除绘画之外，杜菲还创作了大量的挂毯、壁画、布料图案设计、书本画插图、室内设计、舞台布景设计及陶瓷创作等，他那特有的、活泼的曲线运用，也使他成为流行设计的先驱。但和当时的许多艺术家一样，杜菲也面临着传统与现代艺术间的许多基本问题。在杜菲的艺术生涯中，曾先后受到印象派、野兽派及立体派的影响，但无论何种画派都没有成为他独创风格的桎梏。在他各种题材的创作中，唯一不变的是他对光与色彩的独特表达。如在他擅长的风景画和静物画中，他运用单纯的线条与色块进行对比配置，活泼的笔触将物体夸张变形，以追求装饰效果——这种率直的描绘与自然表达，使其作品流露出优雅而灵动的气质。
纵观杜菲的一生，他的绘画生涯是一条愉快的直线道路，一路上快步前行，直至成功的顶峰。自巴黎国立现代美术馆1953年举办杜菲回顾展以来，马赛、里昂、尼斯、伦敦、柏林、纽约、巴塞尔、旧金山等地的美术馆，亦先后多次举办过他的回顾展，所到之处均获佳评。这也反映了杜菲的声誉，以及人们对他作品的喜爱。