清代花卉写生画，多宗恽寿平。十九世纪初，张熊、任熊、王秋言、赵之谦、任伯年、黄山寿，崛起海上，画法开始多样。二十世纪初，陶冷月十二岁，与颜文梁一起，随罗树敏习素描、写生及水彩，三年后，又一起画扇鬻画。此后他“醉心西画”，在1918年到长沙雅礼大学执教的四年。“折中中西”是1920年相识暨接受在湖南讲学的蔡元培之美学思想，开创了融汇中西绘画的探索之路。不断以铅笔淡彩写生，技法遂渐成熟。同年他创作《花卉》十二幅，细描光影，随类赋彩，清新雅逸，光华照眼。与百年前英国植物图鉴名家普里西拉‧苏珊‧伯里(PriscillaSusanBury,1799-1872)出版的粉末腐蚀铜版手工着色花卉，有暗合之处，实为不可多得之民初花卉写生范例。
陶冷月花卉（十二幅）水彩纸本1920年作
著录：《陶冷月（中）》,第218-219页，上海书画出版社，2005年8月。
12幅《花卉》分别为棣棠花、福绿考、油菜花、葱兰、金银桂，矢车菊、金鱼草、郁金香、虞美人、杜鹃花，孔雀草、紫罗兰。其中有6开背面是陶冷月自己用铅笔分别写上棣棠花、福绿考、油菜花，金银桂，金鱼草、孔雀草。孔雀草这一开背面陶用铅笔标注“1920”。福绿考这一开则用铅笔写了“phlox”。
陶冷月的西画，大多散佚了，成套的水彩作品更为罕见，这套12幅《花卉》可谓其水彩花卉的代表作。是由陶氏家族80年代流传出来。