叶莉的花鸟画工写兼备，不同的表现形式，呈现出多样的艺术面貌。叶莉的画，笔意来自传统，她注重“以形写神”，“有形有神”，“神在形外。”在描绘客观物象时，不仅求形似，更求神韵。力求在客观物象的体现中充分放飞自我，进而突出自我主观感情的表现意识。她笔下的菊花、荷花、玉兰的芳艳之色，白鹭、鹌鹑、喜鹊的活跃之态跃然纸上，形态各异，形神兼备。
《荷塘夕照》是叶莉的工笔画代表作之一。夏日余辉下的荷花，或鲜花盛开，或含苞欲放，亭亭玉立，婀娜多姿。荷塘美景引来一支翠鸟，流连忘返。画家以大面积的冷暖色块作背景，运用水彩画技法，以不同色阶的自然渗化和衔接，来表现水淋淋的质感，更凸现了荷花的纯洁和美丽。荷花枝干、叶茎纵橫交错，疏密有致，富有节奏美感。画面构思巧妙，韵致高雅，色彩斑斓，色墨交辉，一派生机勃勃景象，呈现出强烈的装饰意味和鲜明的时代特色。叶莉的其他作品《喜鹊登枝》《家园》《芦荟花开》《晓雾晨霜》等也都体现出其审美取向和扎实的笔墨功力。从这些作品中可以看出她对传统笔墨的深刻领会和对绘画语言的努力开拓，强调色彩上的印象派，思想主题的超现实主义是她绘画的主题思想。同时作品也传达出画家宁静的心态和澄明的心境。
“外师造化，中得心源”，叶莉深谙此理。她深知艺术源于生活，是心与物的契合，她坚持写生，目视心记，在体验观察中，感悟大自然的魅力，将自然造化与自己的感受相融合。
多年来，叶莉在艺途上默默耕耘，从未停歇。她收获着，快乐着，幸福着。赵和平(光明日报主任记者)