行草书兰亭序 29.2×120.5厘米 1558年 台北故宫博物院藏
文徵明(1470—1559)，祖籍衡山，长洲(今苏州)人，自号衡山居士，人称文衡山，斋名停云馆。书画造诣全面，其诗、文、画无一不精。他虽学继沈周，但仍具有自己的风格。他一专多能，能青绿，亦能水墨，能工笔，亦能写意。
文徵明学字是从苏字入手的，后来从李应祯学书。李应祯书宗欧阳询，平正婉和，清润端方，虽非书法大师，却是一位书法教育家。他是文徵明的岳父，又是文徵明的启蒙老师。他除了把学书心得悉数传授给文徵明外，还鼓励他突破传统，自创新格。在文徵明22岁时，李应祯看了他的苏体字，对文徵明说：“破却工夫何至随人脚?就令学成王羲之，只是他人书耳!”这些话影响了文徵明一生。
文徵明在书法史上以兼擅诸体闻名，尤擅长行书和小楷，温润秀劲，稳重老成，法度谨严而意态生动。虽无雄浑的气势，却具晋唐书法的风致。他的书风较少有火气，在尽兴的书写中，往往流露出温文的儒雅之气。也许仕途坎坷的遭际消磨了他的英年锐气，而大器晚成却使他的风格日趋稳健。
文徵明的小楷特别精细工整，主要来源于锺繇、王羲之、王献之和虞世南、褚遂良、欧阳询，法度谨严、笔锋劲秀、体态端庄。80岁以后的小楷，尤其见功夫。《行草书兰亭序》写于嘉靖三十七年(1558年)，是他89岁高龄时的作品，可以看出其炉火纯青的书法造诣和谨严而又多变的书体风格。