“小时了了，大未必佳”，是神童孔融年少时被人讥讽之语。王安石在《伤仲永》中对神童方仲永成年以后“泯然众人矣”大表伤感。的确有许多早慧之人在后来的人生道路上黯淡了天才之光，淹没在庸常大众中。不过仍有少数幸运者，幼年得天独厚，成年后依然珍惜自己超群的禀赋，以后天的勤勉将先天的才情培植着越发茂盛，终不辜负造物者的苦心，李照东就是一例。
李照东5岁时在父亲永芝公(潮汕著名书法家)的督导下学书，下笔即见法度;8岁即由《汕头日报》、《南方日报》、《文汇报》、《羊城晚报》等刊登书法作品;珠江电影制片厂还拍摄了纪录片《小小书法家——李照东》，一时之间，达濠的李照东与汕头的方楚雄、普宁的庄小尖被誉为“潮汕三神童”，另两位也是自小就显示出惊人的书画天赋。如今，这三位昔日的小神童都成为“小时了了大亦佳”的书画名家，活跃于当代艺术界。
余生也晚，未曾领略李照东幼年时的神童风采，我所知的他那时的光辉事迹均是从友朋间的闲谈中得来，及至与他相识，其为人与为艺复又印证了口碑之确凿和盛名之不虚。他木讷于言，敏捷于画，与古为徒，与自然为伍。深谙画理与佛学，不精于世情与俗务，为人清峻通脱，颇具魏晋遗风，与其妻云雪梅的淳朴真率相映成趣，相得益彰。李照东刚过知天命之年，即有此专门的论著总结其前半生的艺术历程，一方面让更多的人分享其艺术探索之苦乐;另一方面则让自己在回顾中更好地前行。书画是他的精神基地，是他的桃花源，他在其中耕耘笔墨，点染人生，深化和升华自我生命……但愿我们能够步入他的桃花源，接近一颗真纯的艺术心灵。
2008年8月于北京