石涛的山水画作品传世不少，书法却比较鲜见，原因是石涛能写但不愿意多写。究其根本是他自认写得再好也不能逾越苏轼和米芾。这对于竭力鼎新革故，提倡自家风貌，不甘人后的他来讲是一件痛苦的事情，所以只有宁可少写，也不愿做“书奴”。
关于石涛的书法，康熙年间的诗人李的《大涤子传》中阐述得很明白：“(石涛)得古人法帖，纵观之，于东坡丑字，法有所悟，遂弃董不学，冥心屏虑，上溯晋魏，以至秦汉，以古为徒”。可见他的书法起初也追随世风学董其昌，后来浏览古帖，发现流行期时的董字不但多居偏锋，而且笔力显弱，“遂弃董不学”。在一阵探古之后，终于受益于苏东坡丑字之论，以自己的悟性开创了自我，“我自用我法”。石涛书风，对明清时尚的董字风习作了一番锐意突破。不再以媚态悦人，直取平淡、纯朴、丑拙之姿表现萧敬自由、与世无争的气息。无论是楷、行、草、隶，均体现出随心而不失法度，丰满而不失骨力的面貌，骨气崭岸，沉着雄健，与画并称绝伦。
笔者宝藏一幅石涛行楷中堂(见图)每字拳般大小，钩捺之间虽似不经意而为，用笔却爽利飞翥，绝无滞碍。字体略呈扁状，看得出是受东坡书风的影响，而又不失时机地在字里行间流露出董其昌书风的长处，即那种字距大、行距宽的闲庭信步似的疏通感，使整幅作品洋溢着石涛笔放心闲、卓荦不群的自家本色。石涛的行楷及行草作品多为晚年之作。此时他的心境已不再如先前充溢反清复明思想而起伏不定，追求的是山间闲野道僧的随意、悠闲，书风也更趋平实高古。中堂所书是石涛的自作诗：“石瘦静埃尘，树好多幽致。落半临溪，人拟桃源是。我昔走风尘，每忆买山住，山居计未成。”落款为清湘大涤子济，下钤白文篆字印“石涛”。诗与字都写得散淡质朴，没有一丝火气。看来晚年居于扬州大涤堂草屋的石涛真的已将胸中的那一点“明”火彻底荡涤干净了。