博物馆能否拍照，一直以来都是容易引起争议的话题。博物馆在保护文物的同时，还要照顾到观众参观体验。日前，北京故宫博物院院长单霁翔在接受媒体采访时表示，只要不使用闪光灯，不使用三脚架和自拍杆，在故宫拍照都是允许的，而且博物馆本身也鼓励观众多拍照，这样可以把文物信息带走，带给自己的家人，带到朋友圈，对博物馆本身也是一种很好的传播。
拍照是游客的一种习惯，在朋友圈晒旅游照片很时尚。但很多博物馆展览、景区景点都有“禁止拍照”的规定。正如单霁翔所说，禁止拍照主要是出于两种考虑——闪光灯确实会对文物本身造成伤害，也会对别人观赏文物藏品造成干扰;使用自拍杆、三脚架等既存在伤害文物和其他观众的风险，照片也有可能被用作其他商业用途。
故宫方面如今明确提出鼓励在不伤害文物的前提下拍照，并欢迎游客把文物信息通过朋友圈扩散出去，应该说，这是一种很大的进步。而故宫或其他文物单位、景区释放出来的这种善意，还需要得到游客的配合，要知道，鼓励拍照的前提就是不能伤害文物、影响他人。
从游客的角度来说，比如单院长特别提出的闪光灯的问题。有些文物，如壁画、雕塑、字画、丝绸等，可以被称为“特质文物”，经过岁月的流转，它们的质地已非常脆弱，彩漆、墨迹易褪色、脱落，木材、植物、丝绸等高分子结构物质更是容易受光、电、细菌的影响而变质、损坏，而闪光灯多为波长低于700纳米的可见光，对文物的破坏不言而喻。那么，在这样的文物面前，游客能不能管住自己，关闭闪光灯呢?
从博物馆的角度来说，1974年，国际博协在通过的组织章程中明确指出博物馆是“为社会和社会发展服务”的社会文化机构，因此，服务是博物馆工作的重要职能和组织目标。观众既是博物馆的服务对象，又是博物馆赖以生存的社会基础。
要想充分发挥博物馆的服务功能，有关方面不妨以故宫博物院“鼓励拍照”为契机，在保护文物和允许拍照之间寻求一种平衡，真正使博物馆成为沟通历史与现实、专家与民众的桥梁。
其实，保护文物与允许拍照并非绝对对立。只要多下些工夫，把文物分类搞清楚，对那些本身脆弱、对环境敏感的文物，比如书画作品等，坚决拒绝拍照。而对于那些受外界环境影响很小的文物，博物馆管理者则不妨“大方”一点，满足大家拍照的愿望。在区别对待文物的基础之上，还可制作一些禁止拍照文物的仿制品，以供游客拍照。
总之，在保护文物和传播文物信息之间，完全可以有一个平衡的点。这是文明社会的需要，也应该是社会成员个体的文化自觉。而如果我们把目光放得更远，那么文物或文化遗产“消失”可能会是一种必然，每个社会成员都有责任和义务延长文物或文化遗产的寿命，发掘并传播历史留给我们的文化符号，因为保护和传承文化，是时代赋予我们的“死任务”。