在当代艺术语境下，艺术也随着经济、文化、科学的全球化走向交叉融合，艺术形式和观念已发生了天翻地覆的变化。由古典主义艺术的说教式，歌功颂德，强调艺术的叙事功能，到现代主义艺术标新立异，强调艺术形式语言的科学性、情感性和自律性，再到当代艺术跨学科，跨门类，跨领域，跨文化，汇古通今、融会贯通，交叉融合。艺术材料的功能也发生了逆转，由作为艺术表现的载体跃升为艺术表现的主体，由艺术的材料升华到材料的艺术。巴勃罗.毕加索、乔治.布拉克、安塞姆.基弗、安东尼.塔皮埃斯、罗伯特.布里、格哈德.里希特、许江、周长江、陈海、张元等中外艺术家，将艺术语言的材料属性与艺术思想完美结合，他们的绘画不仅使用传统的媒介材料，也还结合非传统的媒介材料和方法手段，使得作品更具视觉张力。
品读安塞姆.基弗的近期作品和观看他创作的视频，从中可以感受到他如书似写的作画方式。他将各种媒介材料完美结合，在其作品《boseblumen》中我们可以看到丙烯、油彩、泥土、纸张、沙子、铅条随意被艺术家摆弄，当然基弗并非为材料而材料，为综合而综合，他的艺术融艺术行为、艺术精神和物质语言为一体，好似书写一部神圣的史书。陈海的《楼兰夜话》系列作品，洋溢着写意的魅力，利用饱和的色块对画面进行分割，油彩、手工纸和咖啡渣等材料看似随意的使用，其实结合得非常巧妙，作品中物质材料的肌理、色彩、形式非常考究地组成了一首和谐的交响曲。在张元的作品《红河湿地》中，干枯的荷叶，大白粉，蛋黄乳液，色粉的综合运用统一在艺术家的审美理念之下打破画种的边界，自由综合的语言表达在当下的艺术生态之下已然不是问题。