“不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵。”其言兹若人之俦乎?衔觞赋诗，以乐其志，无怀氏之民欤?葛天氏之民欤?
——陶渊明《五柳先生传》
傅抱石肖像
傅抱石人物画以格调高古著称，画法得益于陈洪绶，好画《楚辞》题材和古代文人生活，笔下人物往往具有高贵的气质和宁静淡远的神情。
1944年，傅抱石客居重庆金刚坡是其探索创造、面貌初立的阶段。这个时期是傅氏性格、情怀、趣味与传统和造化的碰撞，这一风貌中，多少含着苍茫、荒率和忧郁。傅抱石对古典文学与艺术的研究是同步的，文学尤钟情于诗，历代佳作无不熟稔，亦常将传统诗歌和传说作为绘画主题。他体现在他的画中，随手拈来即成佳品。
傅抱石 五柳先生纸本镜心1944年95.5×37cm估价：HKD:3,500,000-4,000,000
陈佩秋评价傅抱石人物画线条说：“傅抱石以人物画当行出色，勾线飘逸似藤而有仞力。”傅抱石的人物画粗中有细、收放自如，他曾在《壬午重庆画展自序》表达：“我对于画面造形的美，是颇喜欢那在乱头粗服之中，并不缺少谨严精细的。乱头粗服，不能成自恬静的氛围，而谨严精细，则非放纵的笔墨所可达成，二者相和，适得其中。”以此幅《五柳先生》来看，所谓粗放，即如背景中柳树枝叶，看似乱头粗服，却极富线条动感。人物身姿、衣纹以高古游丝描刻画，放松飘逸，五柳先生所着宽袍大袖，衣纹线条劲健流畅，与背景中的摇曳的柳枝形成和谐的律动，颇具六朝时古雅之韵味，又不失浪漫的现代气息。
傅抱石《五柳先生》
《五柳先生》是东晋田园派创始人陶渊明代表作，文中表明其三大志趣：读书、饮酒、做文章，透露出卓然不群的高尚品格之美。五柳先生面容略显清癯而神清气朗，眉宇间有凛然之气，一望而知为性情孤傲而又饱学诗书之士。古代人物既能画出“古意”，又能表达人物之个性，是傅抱石人物画之深厚功力。
此幅为傅抱石40年代典型风格，其人物画多为平静心境时所绘，近古意，六朝画风，运笔急速，线条为圆细柔劲的“高古游丝”;色调柔和，一挥而就，气韵流畅，浑然天成。